Jujur yaa, nulis esai itu gampang-gampang susah. Kadang kita ngerasa udah bikin yang terbaik, riset oke, solusi keren, nulisnya sampe tengah malem, tapi ternyata pas pengumuman zonk.
Nah makanya, sini aku spill beberapa hal yang aku pelajari setelah ikut lomba berkali-kali, kalah berkali-kali, sampai akhirnya... menang juga :)
Aku masih inget banget waktu pertama kali menang. Rasanya absurd, kayak... “Lahhh? Serius nih nama gue muncul di awarding?
Tapi pas aku lihat ke belakang, ternyata ada pola. Pola yang bikin esai bukan hanya "bagus", tapi juga bisa nembus penilaian juri. Dan dari situ aku mulai ngerti... esai yang juara tuh gak hanya soal isi. Tapi soal cara kita berpikir dan mengembangkan ide.
Yuk langsung aja, aku ceritain satu per satu.
1. Fokuslah, Jangan Terlalu Umum
Banyak banget peserta esai (termasuk aku dulu) yang nulis topik terlalu luas. Kayak “pendidikan di Indonesia”, “lingkungan hidup”, atau “sampah plastik”—yang, ya... emang penting sih. Tapi juri tuh bukan nyari esai yang ngebahas semua dosa dunia, mereka nyari tulisan yang punya sudut pandang baru dan fokus.
Dulu aku juga begitu. Tapi lama-lama aku mulai belajar buat memperkecil lingkup masalah. Misalnya, bukannya cuma bahas soal “sampah rumah tangga”, aku lebih milih ngangkat topik kayak: "Detergen Eco-Enzyme dengan Kapsul Biodegradable sebagai Solusi Ramah Lingkungan dalam Mengurangi Sampah Rumah Tangga". Nah loh, beda banget kan feel-nya?
Ketika topiknya udah sempit dan tajam, solusi kita juga jadi lebih konkret. Dan itu bikin juri gampang banget ngeliat, “Oh, ini lho yang pengen diselesaikan sama si penulis.”
2. Ide Keren Gak Akan Menang Jika Masalahnya Gak Urgent
Satu hal yang bikin juri jatuh cinta sama esai kita tuh simple: masalah yang kita angkat kerasa harus diselesaikan sekarang juga.
Dulu aku sempet terlalu fokus mikirin gimana bikin solusi yang canggih, yang ‘wah’, yang kelihatan inovatif banget. Tapi ternyata... kalau masalahnya sendiri bukan prioritas nasional, atau gak dirasa penting-penting amat, ya... yaudah, ide kita kebuang begitu aja.
Aku inget banget, waktu itu aku kalah dari esai yang idenya cuma soal pemanfaatan halaman rumah untuk ditanami bahan pangan. Simpel banget. Tapi masalah ketahanan pangan di desa? Urgent banget. Relevan. Dan itu langsung klik di kepala juri.
Dari situ aku belajar sesuatu yang berharga, terkadang ide sederhana justru punya peluang menang lebih besar, asal masalah yang diangkat benar-benar penting.
3. Solusi yang Dihasilkan Harus Realistis
Dulu aku tuh doyan banget bikin solusi yang canggih-canggih. Pakai AI? Masuk. IoT? Oke. Hidrogel? Tambahin. Nanomaterial? Ya gas juga. Pokoknya semua teknologi yang lagi tren aku tabrakin jadi satu 🙃
Tapi lama-lama aku sadar... juri gak nyari solusi yang paling keren dibaca. Mereka nyari solusi yang bisa beneran dijalankan. Solusi yang impactful itu bukan yang terdengar seperti hasil skripsi mahasiswa S2 teknik nuklir, tapi yang:
- Ada contoh penerapannya (meskipun masih kecil banget),
- Bisa dikolaborasikan sama pihak lain (misalnya komunitas, UMKM, sekolah)
Intinya, solusi yang bagus itu bukan soal seberapa futuristik dia, tapi seberapa mungkin dia diwujudkan sekarang.
4. Judul Adalah Tiket Masuk ke Hati Juri
Judul itu bukan sekadar formalitas. Judul itu bisa dibilang hook pertama, pintu depan, kesan pertama dan ya, sering kali jadi penentu apakah juri mau baca lebih lanjut atau nggak.
Bayangin aja, juri baca lebih dari 100 esai. Mata udah lelah, otak udah penuh. Kalau judul kamu gitu-gitu aja, misalnya “Inovasi Energi Alternatif Berbasis Lingkungan” mereka mungkin udah ngeluarin checklist buat esai generik 😭. Makanya aku selalu menggunakan formula rahasia yang menurutku efektif banget:
[Nama Inovasi]: [Konsep] untuk/guna [Tujuan Spesifik]
Contohnya:
ECOGEN: Penguatan Microbial Fuel Cell Berbasis IoT dan Hidrogel untuk Solusi Krisis Energi Desa
Judul seperti ini langsung nunjukin bahwa esai ini punya isi yang terarah dan tajam. Judul yang kuat bukan soal gaya bahasa indah atau puitis, tapi soal kejelasan dan kekuatan narasi di satu kalimat.
Intinya, kalau judulmu bisa bikin juri ngeh, setengah perjuangan udah dimenangkan.
5. Harus Sayang Sama Tulisan Sendiri
Kedengerannya klise, tapi percayalah... ini salah satu hal paling penting yang sering banget dilupain. Soalnya gini, kalau kamu sendiri gak excited sama ide yang kamu bawa, juri bakal langsung ngerasain itu. Gaya nulisnya bakal datar, penjelasannya kayak asal tempel, dan esainya kerasa... kosong. Gak ada jiwa di dalamnya.
Tapi beda cerita kalau kamu bener-bener ngerasa: “Ini penting. Ini ide yang gue yakini. Dan gue harus cerita ini ke dunia.”
Tulisan kayak gitu tuh kerasa. Juri bukan cuma baca, tapi nangkep semangatnya. Aku pernah banget baca ulang esai lama aku yang kalah, dan aku sendiri sampe bingung, “Lah ini gue nulis apaan sih? Kayak bukan gue.” 😭
Dari situ aku belajar satu hal penting, jangan pernah lepasin emosi kita dari tulisan. Biarkan tulisan itu jadi bagian dari diri kita. Bukan cuma tugas, bukan cuma karya... tapi bentuk dari keyakinan kamu atas sesuatu. Karena esai yang jujur dan ditulis dari hati, akan selalu lebih nyampe daripada tulisan yang cuma ngejar format.
---
Jadi yaa gitu, temen-temen...
Esai yang menang bukan hanya tentang struktur atau gaya bahasa. Tapi tentang cara kamu menempatkan dirimu sebagai problem solver yang sadar situasi dan bisa diajak mikir bareng. Kalau kamu baca sampe sini, aku yakin kamu udah setengah jalan untuk mendapatkan julukan sang juara.
Tinggal diasah, dilatih, dan jangan lupa... enjoy the process!!
Sampai ketemu di konten blog selanjutnya yaa!
Semoga suatu hari nanti nama kamu juga muncul di awarding lomba. Dan pas itu kejadian, jangan lupa balik lagi ke sini dan bilang, “Zolla, aku menang!” wkwk 😭 Semangat guyss🔥